Hier ist er, der Mittelweg zwischen Buchstabensuppe und Bücherflut

Einmal im Jahr, als die Eltern mit uns zur großen Kirmes gingen, gab es einen Paradiesapfel. Er glänzte verführerisch in seinem roten Zuckerlack und die ersten Bissen waren herrlich. Hatte man die Hälfte geschafft, wurde es doch ein bisschen zu süß und mit den letzten Bissen verrenkte man sich, obwohl man das nie zugegeben hätte, tatsächlich fast den Magen.

Das mit dem Paradies und dem Apfel hat natürlich noch viel mehr Facetten, von der biblischen über die philosophische und künstlerische bis hin zur ganz privaten. Dass die Vorstellungen vom Paradies sehr unterschiedlich sein können und ein ausgesprochen spannendes literarisches Motiv sind, beweist Claudia Jürgens mit dem von ihr ebenso kenntnisreich wie liebevoll zusammengestellten Lesebuch. Zudem hat es die Buchgestalterin Sarah Winter ganz paradiesisch wunderbar illustriert und bibliophil ausgestattet. Ein wahres Vergnügen!

Claudia Jürgens, Auf der Suche nach dem Paradies

Ed. Zeitblende im AT Verlag, 978-3-03800-034-1, 35,00 €

Ed. Zeitblende

In der Alben-Reihe des legendären Robert Crumb erscheinen jetzt dessen gesammelte Geschichten zu den kulturellen Abgründen seiner Heimat USA aus den Jahren 1969 bis 1993. Neben seinem gewohnt frechen Witz (kongenial übertragen von Harry Rowohlt) ist Crumbs Hellsichtigkeit bemerkenswert, mit der er früh so manches Thema auf den Punkt brachte, das uns auch heute noch global umtreibt. In "Ein paar offene Worte über unser modernes Amerika" packte er bereits 1975 so ziemlich alle kapitalistischen Übel von Immobilienspekulation, politischer Korruption, Kriegstreiberei, grenzenloser Profitgier bis zur Verbreitung von Treibhausgasen auf nur fünf Seiten in eine Story. Das Problem der wachsenden Müllberge thematisierte er 1982 und machte 1992 seinem Ekel über die Zumutungen einer Oscar-Verleihung Luft. Unausrottbare Reflexe wie Rassismus, Antisemitismus und Sexismus nahm Crumb ebenso aufs Korn wie die Zukunfts-Heucheleien beim "Tag der Raumfahrt". Und obendrauf gibt´s bei ihm immer noch jede Menge anarchistischen Comic-Spaß.

Robert Crumb, Amerika

Reprodukt, 978-3-95640-175-6, 29 €

Reprodukt

Okay, wir haben das Jahr 2019 gerade hoffnungsvoll begonnen. Dennoch führt kein Weg an dieser "Straße der Verzweiflung“ vorbei. Der amerikanische Autor Michael Farris Smith hat einen Noir-Krimi mit so großem literarischen Sog geschrieben, dass man sich der Lektüre kaum entziehen kann. Wir lernen drei Menschen kennen, für die der zynische Satz gelten könnte: "Du hast keine Chance, also nutze sie ...". Russell hat gerade elf Jahre Knast hinter sich, als er auf Mabel trifft, die mit ihrer kleinen Tochter Annalee und nur noch einer Handvoll Kleingeld auf dem Interstate Highway in Mississippi unterwegs ist. Sie hat in verzweifelter Notwehr einen Deputy getötet und ihre letzte Hoffnung ist Russells Hilfe bei der Flucht. Ein Hoffnungsloser, eine Verzweifelte und ein wehrloses Kind. Nicht die heilige Familie, aber doch eine zeitgenössische und düstere Variation darauf.

Michael Farris Smith, Desperation Road
ars vivendi, 978-3-86913-972-2, 22,00 €

ars vivendi

Nichts zieht den französischen Star-Illustrator Benjamin Lacombe so sehr an wie die Schwarze Romantik. Und in deren Zentrum steht Edgar Allan Poe, an dessen "Tales of the Grotesque" kein Weg vorbei führt. So stand eine erste Auswahl dieser "Unheimlichen Geschichten" auch am Anfang von Lacombes Karriere. Jetzt legt er einen zweiten Band mit Illustrationen zu sechs berühmten Erzählungen in den mittlerweile klassischen Übersetzungen von Arno Schmidt und Hans Wollschläger vor. In famoser Ausstattung und Buchgestaltung macht es großen Spaß, eine Lesefahrt durch diese schön gruselige literarische Geisterbahn zu starten. Ein Muss für alle Poe- und Lacombe-Fans!

Poe / Lacombe, Unheimliche Geschichten, Band 2

978-3-96428-014-5, 34 €

Jacoby & Stuart

Wir befinden uns in den Südstaaten der USA, genauer gesagt in Atlanta, Georgia. Im Jahr 1948 werden dort die ersten Afroamerikaner bei der städtischen Polizei eingestellt. Mit dieser bloßen historischen Tatsache ist sie aber auch schon vorbei, die berühmte Gleichberechtigung. Nichts weiter als Polizisten zweiter oder dritter Klasse dürfen sie sein, das Dutzend neu eingestellter schwarzer Beamter. Weder das Tragen einer Waffe noch die Verhaftung weißer Straftäter ist ihnen erlaubt. Und ihre täglichen und nächtlichen Patrouillien dürfen sie auch nur in Darktown laufen. So weit, so ungerecht. Was uns Thomas Mullen dann anhand eines mörderischen Kriminalfalls mit aller Deutlichkeit vor Augen führt, ist die tiefe Verwurzelung des Rassismus im Alltag einer Stadt wie Atlanta, selbst und vor allem in den innersten Kreisen des Polizeiapparates. Und dass dieser Rassismus weder in den USA noch in Europa bis heute überwunden ist, erfahren wir regelmäßig aus unseren aktuellen Nachrichten ...

Thomas Mullen, Darktown

DuMont, 978-3-8321-8353-0, 24,00 €

DuMont

SZ

Freddy ist ein durchaus sympathischer Protagonist, in dessen Leben allerdings nicht alles geradlinig verlaufen ist. Just wird er zum dritten Mal aus dem Knast entlassen, wohin ihn u.a. sein ausgeprägter Hang zu nonverbalen Diskussionen gebracht hat. Seine Agumente sind im Falle eines Falles nämlich eher handfest und faustdick, ganz wie die seines großen Vorbildes Muhammad Ali. Allerdings stand Freddy bei seinen Auseinandersetzungen nicht im Ring sondern im wirklichen Leben und als er nun wieder mal durch das Gefängnistor in Richtung Freiheit geht, lässt er die Stationen dieses wirklichen Lebens Revue passieren: die freudlose Kindheit unter dem dragonerhaften Regiment der Großmutter, seine Rolle als Alibi-Proletarier in der Studenten-WG, die gemeinsamen Fahrten zur Startbahn-West-Demo und über den Autoput zum ersten Griechenland-Urlaub, die kurze Affäre in Amsterdam und wer ihm heute von seinen Freunden überhaupt noch geblieben ist ...

Die Lebensgeschiche eines Außenseiters, die dennoch mitten ins Lebensgefühl einer ganzen Generation trifft.

Stefan Moster, Alleingang

Mare, 978-3-86648-297-5, 24 €

Mare

Jüngst rief der Naturschutzbund zur großen Vogelzählung auf und offenbar war die halbe Nation dabei. So jedenfalls konnte man es Anfang des Jahres 2019 den Medien entnehmen. Vogelbeobachtung - ein neuer Volkssport?! Das zu behaupten wäre vermutlich übertrieben, aber festhalten kann man immerhin, dass die Aufmerksamkeit für unsere Umwelt punktuell wieder zu steigen scheint. Arnulf Conradi, langjähriger Verlagslektor und einstiger Gründer des Berlin Verlags ist seit Kindertagen passionierter Vogelbeobachter. Und er kennt sich nicht nur mit dem Leben der Vögel und mit ornithologischer Literatur aus, sondern kann auch Laien wie uns ganz hervorragend davon berichten. Sein Buch klärt über viele Zusammenhänge auf und ist nicht zuletzt ein ebenso engagiertes wie heiteres Lob des Innehaltens, des Stehenbleibens und genauen Hinsehens. In Zeiten allgegenwärtiger digitaler Ablenkungen eine Wohltat.

Arnulf Conradi, Zen und die Kunst der Vogelbeobachtung

Kunstmann, 978-3-95614-289-5, 20 €

Kunstmann

WDR

Leonardo Paduras wohlbekannter Ermittler Mario Conde, einst im Polizeidienst tätig, jetzt schon längst als Händler antiquarischer Bücher und Privatermittler in seiner Heimatstadt Havanna unterwegs, wird gerade 60 Jahre alt. Ein Faktum, das er nur zu gerne ignorieren würde, aber dieses und jenes Zipperlein plagt ihn dann doch. Ein Auftrag seines exzentrischen und wohlhabenden alten Freundes Bobby rettet Conde vor allzu viel Nabelschau und Trübsal. Bobby wurde ausgeraubt und er hat seinen Ex-Lebensgefährten in Verdacht. Die ganze Habe ist ihm allerdings nicht so wichtig, vor allem kommt es ihm auf ein altes Familienerbstück an, eine schwarze Madonnenstatue. Mario Conde begibt sich auf die Suche und sein Weg führt ihn in die schillerndsten und zwielichgstigsten Kreise Havannas.

Begeisternde Lektüre für alle Padura-Kenner, aber auch als Einstieg in die Mario-Conde-Reihe bestens geeignet.

Leonardo Padura, Die Durchlässigkeit der Zeit

Unionsverlag, 978-3-293-00542-6, 24 €

Unionsverlag

Denis Scheck trifft Padura

Nach "Der Geist von Turin" und "Rom, Träume" befasst sich Maike Albath nun mit den Autoren Siziliens. Wir erfahren, dass "Der Leopard" zunächst von drei Gutachtern des Verlags Mondadori als "zu altbacken" abgelehnt wurde und der große Guiseppe Tomasi di Lampedusa den Welterfolg seines schließlich 1958 bei Einaudi erschienenen Romans nicht mehr erlebte. Der Nobelpreisträger Luigi Pirandello wird ebenso porträtiert wie Leonardo Sciascia, der sein ganzes Leben lang keine Beziehung zum Meer aufbauen konnte, obwohl seine Heimat über 1000 km malerische Küste hat. Schließlich trifft Albath den über neunzigjährigen Andrea Camillieri und erzählt, wie die Ausstatter der erfolgreichen Fernsehserie mit dessen Protagonisten Montalbano den eigentlichen Handlungsort der Krimis an einem ganz anderen Küstenort neu erfinden mussten.

Eine hoch unterhaltsame Literaturkunde in bibliophiler Ausstattung.

Maike Albath, Trauer und Licht

Berenberg, 978-3-946334-50-7 , 25 €

Berenberg